世界文化遺産に登録され、外国人の方々も多く訪れる広島県の「宮島」
厳島神社の赤い鳥居が海に立っている光景が印象的ですよね。
実はこの世界文化遺産として登録された区域は、厳島神社の後ろにそびえる弥山（みせん）の原始林も含んでいます。
今回はそんな弥山の魅力をご紹介します。
宮島の弥山とは？
標高535ｍの弥山は平安時代に空海が開山したと伝えられ、空海ゆかりの修行場としても有名です。
森林区域は国の天然記念物にも指定されています。
弥山はロープウェイで手軽に登れるので、せっかく宮島に来たらロープウェイで登ることをオススメします。
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ロープウェイで天空の世界へ
登り方はとってもカンタン。
厳島神社の裏にある紅葉谷公園入口からロープウェイの紅葉谷駅まで無料のバスが20分間隔で出ています。
こちらのバスか徒歩で約10分ほどの上り坂を歩くと、紅葉谷駅に着きます。
ここからいよいよロープウェイで弥山頂上へ向かいます。
まずは乗車時間約10分で途中の榧谷駅まで。
ここでロープウェイの乗り換えです。
次の獅子岩駅までのロープウェイの運転間隔は約1分。
乗り換えて獅子岩駅までの乗車時間は約4分です。
※走行ルート：紅葉谷公園入口→（バス）→紅葉谷駅→（ロープウェイ）→榧谷駅で乗り換え→（ロープウェイ）→獅子岩駅
ちなみに紅葉谷駅から山頂まで歩いて登ると1時間半から2時間ほどかかります。
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現地の宮島には車で行く方が便利なので、自家用車かレンタカーの比較サイトから探すと安く借りられます。
瀬戸内海のパノラマビューを堪能
獅子岩駅に着いたらまずは「獅子岩展望台」から眺めてみましょう。
多くの島々が海に浮かぶ瀬戸内海の絶景を楽しむことができます。
1000年以上燃え続ける炎
さらに20分ほど山道を登っていくと「霊火堂」があります。
霊火堂には空海が約1,200年前に宮島で修行をした時の護摩の火がそのまま燃え続けているという「消えずの火」があります。
1000年以上の長いあいだ、大切に守り続け消えることなく燃える炎（ほのお）の光はとってもおごそかな雰囲気です。
この燃え続ける火を見学するため、一年中多くの外国人の人々がやってきます。
霊火で沸かした大茶釜の湯は、万病に効くと言われていて、実際にいただくこともできます。
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永遠にともし続ける「愛の炎」
また、弥山では「火」そのものをテーマに、カップルの燃え続ける愛の炎と重ねた「恋人たちの聖地」のモニュメントもあります。
いまなお燃え続ける「消えずの火」にちなんで、獅子岩駅の2階にあるのが「誓いの火」というオブジェです。
この「誓いの火」を挟んで向かい合い、２つのボタンをボタンを一緒に押すと誓いの火がともります。
1200年の時を超えて燃え続ける霊火堂のパワースポットの火にあやかって、2人の永遠の愛のともしびが続くことを願う場所です。
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注意点
・ロープウェイは18:00が最終便です。朝は9:00から利用できますが混雑時は整理券を配ることもあるので時間に余裕をもって計画することをオススメします。
・霊火堂や弥山の山頂に行く場合、山道を歩くので歩きやすい服装と靴でお出かけください。
・足を伸ばして休める休憩所もあるので、ゆっくりと景色を眺めながら休みましょう。
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まとめ
1000年以上も燃え続けるパワースポットの炎の光や、瀬戸内海の絶景を楽しめる展望台が魅力の弥山。
ロープウェイで観光が楽しめる弥山は他にもまだまだ見どころが沢山あります。
山頂にあるパワースポットなど違った角度で楽しめる世界遺産です。宮島にお越しの際はぜひどうぞ。
名称：弥山 宮島ロープウェイ
住所：広島県廿日市市宮島町
時間：9:00-17:00
電話：0829-44-0316
宮島ロープウェイのページ
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